2 – Les risques des avalanches

1. Risques humains

Les avalanches les plus meurtrières dans le monde

• 1618: Plurs en Italie, 1 500 morts
• 1689: Saas en Suisse, 300 morts
• 1916: Tyrol en Autriche, plus de 10 000 morts

De 1950 à nos jours, on comptabilise 2 avalanches en Autriche qui ont fait 411 morts; 3 avalanches en Suisse avec 137 morts et 5 avalanches en France avec 78 morts.

La montagne est considérée comme un espace de loisir mais il ne faut pas oublier que l'avalanche est le risque naturel qui fait, en moyenne, le plus de victimes en Europe.

La montagne provoque en moyenne 30 morts par an. Les Alpes sont le massif français le plus dangereux.

A noter que cette année, a été l'une des plus meurtrière pour la France dû à de fortes chutes de neiges et à des réchauffements brutaux du manteau neigeux.

Les statistiques démontrent qu'en cas d'ensevelissement, jusqu'à 15 mn, la victime à 90% de chance de survivre. Par contre, de 18 à 35 mn, le risque de mourir par asphyxie est très important. Au-delà de 35 mn, la survie n'est possible que s'il existe une poche d'air.

Il est donc important que les secours interviennent le plus rapidement possible.

Entre 1981 et 1998, l'IFENA a enregistré 1886 victimes d'avalanches, dont 23 % sont décédées et 77 % ont survécu. 39 % d'entre elles ont été totalement ensevelies alors que 61 % n'ont été que partiellement ou non ensevelies. Parmi les victimes totalement ensevelies, 52.4 % sont décédées, alors que, parmi celles qui n'ont pas été ensevelies ou seulement partiellement, le taux de mortalité n'est que de 4.2 %. Ce premier résultat montre combien il est statistiquement déterminant de ne pas être enseveli.

Victimes (enregistrées) d'accidents d'avalanche survenus en Suisse entre 1981 et 1998 (source: IFENA*).

	Nombre de victimes		Victimes totalement ensevelies		Victimes partiellement ou non ensevelies
Victimes ayant survécu	1453	350	47,60 %	1103	1103	95,80 %
Victimes décédées	433	23,00 %	385	52,40 %	48	4,20 %
Total	1886	100%	735	100%	1151	100%

Durée d'ensevelissement (en mn)


* Institut fédéral pour l’étude de la neige et des avalanches, basé à Davos (CH).

2. Risques matériels

 

• les terrains de sports de montagne (domaines skiables et hors-piste) : leur sécurité relève de la responsabilité mêlée de l'exploitant et du maire. Celui-ci peut éventuellement fermer des pistes menacées
• les habitations sont sous la responsabilité de la commune qui peut entreprendre des travaux de protection dans la mesure où ceux-ci ne sont pas hors de proportion avec ses ressources. Le maire a le pouvoir et le devoir de faire évacuer les zones menacées
• les voies de communication communales, départementales et nationales, sont respectivement sous la responsabilité de la commune, du département et de l'État